沖縄玄関口、那覇市。アーケードや小路の入り組んだ中、軒並み連ねた店が賑やかに旅行者を出迎える、わくわくする街路。昼間の日差しの中を、夕方の喧噪を、そぞろ歩くのも楽しみの一つ。
国際通りからすぐの第一牧志公設市場は中でもおすすめのスポットです。狭いガラス戸の奥に伸びる活気ある市場は、海産物から名産の加工品、お土産用の工芸品、お茶やお菓子まで、何軒もの店が商品を山積みに揃えています。名物・豚料理の素材が並んだショーケースは圧巻。遠慮はいりません。試食を重ね、お気に入りを見つけましょう。
二階に上がると飲食店。沖縄名物の麺類・沖縄そばや、おいしい揚げ物料理が待っています。特筆すべきは、階下で求めた新鮮な海産物を持ち込んで、お好みの調理法で食卓にととのえてくれるという点です。地元ならではのものを、素材を知り尽くした調理人の手によっておいしくいただける。国内の一大観光地における、しかも産地密接で気さくな、庶民的な市場ならではの体験ですね。
距離も遠く、多くの方にとってはそうあまり頻繁に訪れるチャンスはないかもしれない、せっかくの沖縄。裏の通りにも足を伸ばし、おいしく、忘れがたい思い出を作りに行きましょう。お店の人たちの包容力ある笑顔に、きっと出会えます。